1. À quoi servent les pictogrammes météo ?
L’atmosphère est compliquée : nuages à différentes altitudes, fronts, pression, vent, humidité…
Pour le grand public, ce serait illisible si on montrait uniquement des cartes techniques.
Les pictogrammes permettent de :
traduire des prévisions complexes en une image simple,
résumer une journée ou une demi-journée en un seul coup d’œil,
être compris par tout le monde, même sans notions de météo.
Mais il y a deux points importants :
Le pictogramme représente le temps dominant sur une période (souvent 3 à 6 heures, parfois la journée).
Il ne dit pas tout : intensité exacte de la pluie, heure précise de l’averse, variations locales, etc.
2. Les pictogrammes de soleil et de nuages
2.1 Soleil plein : ciel dégagé
Symbole : ☀️ seul, sans nuage.
Signifie en général :
ciel bien dégagé,
très peu ou pas de nuages visibles,
parfois quelques petits nuages, mais insignifiants.
Ce pictogramme ne dit rien sur la température :
☀️ peut vouloir dire -5 °C en hiver ou 35 °C en été.
Pour ça, il faut regarder les chiffres de température à côté.
2.2 Soleil avec quelques nuages : peu nuageux / belles éclaircies
Symbole : ☀️ avec 1 ou 2 petits nuages.
En pratique :
alternance de beaux passages ensoleillés et de nuages,
on parle souvent de “éclaircies” ou de “peu nuageux”,
sensation globalement agréable, avec beaucoup de lumière.
Il peut y avoir une averse très isolée, mais si c’est rare, on garde souvent ce pictogramme.
2.3 Nuageux / très nuageux
Symbole : un gros nuage gris ou blanc, sans soleil derrière.
Signifie :
beaucoup de nuages,
assez peu de soleil, voire pas du tout sur la période,
mais pas forcément de pluie (ou des gouttes très éparses).
On distingue parfois :
“nuageux” : il reste encore quelques trouées,
“très nuageux à couvert” : ciel presque entièrement bouché.
3. Les pictogrammes de pluie
3.1 Nuage avec gouttes : pluie continue ou fréquente
Symbole : 🌧️ (nuage + plusieurs gouttes).
En général :
pluie faible à modérée,
assez répartie sur la période : une perturbation, une zone de pluie durable,
peu d’éclaircies, impression globalement humide.
Ça ne veut pas dire qu’il tombe des seaux d’eau non-stop pendant 6 heures,
mais que la période sera largement occupée par la pluie.
3.2 Soleil + nuage + gouttes : averses
Symbole : 🌦️ (soleil + nuage + gouttes).
C’est le symbole du temps instable :
alternance de passages ensoleillés et de fortes averses,
certaines zones peuvent passer entre les gouttes,
d’autres auront plusieurs averses dans la même période.
À retenir :
s’il y a ce pictogramme, ça ne veut pas dire qu’il pleuvra tout le temps,
mais qu’il faudra composer avec des averses possibles, parfois soudaines.
3.3 Nuage + gouttes intenses : fortes pluies
Certains services météo ont une version avec :
nuage très sombre,
gouttes plus grosses,
parfois plusieurs “rangées” de gouttes.
Cela signale des pluies plus marquées :
épisodes pluvieux durables et assez forts,
ou averses intenses.
4. Les pictogrammes d’orage
4.1 Orage avec pluie : nuage + éclair + gouttes
Symbole : ⛈️.
Signifie :
risque d’orages sur la période,
avec pluie parfois forte, voire grêle localement,
parfois rafales de vent.
Là encore, “orageux” ne veut pas dire :
“il va y avoir un tonnerre permanent toute l’après-midi”.
Cela veut dire :
la masse d’air est instable,
des cellules orageuses peuvent se former,
certains endroits seront fortement touchés, d’autres moins.
4.2 Orage sec (plus rare en pictogramme)
Certains systèmes utilisent un nuage avec un éclair sans gouttes :
orages avec peu de pluie au sol,
souvent observés en été dans des masses d’air très sèches,
mais ce n’est pas toujours représenté distinctement pour le grand public.
5. Neige, mélange pluie/neige, verglas
5.1 Neige : nuage avec flocons
Symbole : 🌨️ (nuage + flocons).
Signifie :
chutes de neige attendues sur la période,
neige parfois plus ou moins continue,
selon les prévisions : tenue au sol possible ou non (c’est souvent précisé dans le texte).
Le pictogramme ne te dit pas toujours si la neige tiendra :
il faut souvent lire le bulletin ou regarder la température au sol.
5.2 Pluie + neige mêlées
Certains services utilisent un nuage avec gouttes + flocons.
Cela indique :
situation limite,
alternance de pluie froide, neige fondante, grésil,
souvent autour de 0–2 °C au sol.
C’est typiquement le temps “sale” de fin d’hiver ou début de printemps.
5.3 Verglas / pluie verglaçante
Parfois représenté par :
un symbole de goutte sur une route avec un flocon,
ou un panneau attention.
Cela signale un phénomène potentiellement dangereux :
pluie qui tombe sur un sol gelé,
fine couche de glace très glissante.
Ce pictogramme est moins standardisé, mais souvent mis en avant dans les bulletins de vigilance.
6. Brouillard, brume, nuages bas
6.1 Brouillard
Symbole typique : 🌫️ ou un nuage posé au sol avec des lignes horizontales.
Signifie :
visibilité réduite, parfois très réduite,
surtout le matin ou la nuit,
sur les plaines, vallées, près des cours d’eau.
Le brouillard est parfois local :
le pictogramme signale sa présence probable, mais pas partout avec la même intensité.
6.2 Brume / brume sèche
Parfois représentée par :
un soleil pâle avec des lignes horizontales,
ou un symbole spécifique.
Indique :
visibilité un peu voilée (pollution, humidité, fumées),
mais moins dense que le brouillard.
7. Vent fort, tempête, rafales
7.1 Vent fort
Symbole courant :
flèche ou “éolienne”,
nuage avec des lignes suggérant le vent,
parfois un drapeau ou un arbre penché.
Il signale :
vents soutenus,
ou rafales fréquentes.
Tu verras souvent ce pictogramme associé à des chiffres (par ex. 40–60 km/h, rafales 70–80 km/h).
7.2 Tempête
Certains services utilisent :
un symbole de vent renforcé,
parfois combiné à pluie ou à un panneau d’avertissement.
Il indique :
vent très fort, potentiellement dommageable,
surtout en bord de mer ou sur les reliefs,
souvent accompagné de bulletins de vigilance.
8. Autres pictogrammes fréquents
Selon les sites / applis, on peut aussi trouver :
Gel :
thermomètre bleu, flocon, symbole “0 °C” → risque de températures négatives ou proches de 0.
Canicule / forte chaleur :
soleil rouge/orange, thermomètre très haut → chaleur marquée, souvent > 30 °C.
UV forts :
soleil + mention UV,
utilisé surtout l’été pour sensibiliser à la protection solaire.
Qualité de l’air / pollution :
masque, fumée, couleur de fond → indicateur de pollution élevée.
Ces pictos ne décrivent pas forcément le temps (nuages, pluie), mais les conditions associées.
9. Pictogrammes de jour et de nuit
Beaucoup d’applis changent le pictogramme selon qu’il s’agit de :
la journée :
soleil, soleil + nuages.
la nuit :
lune 🌙 à la place du soleil,
lune + nuages.
Par exemple :
lune + nuages = “nuits nuageuses mais sans pluie”,
lune + nuages + gouttes = “averses possibles la nuit”.
Le principe reste le même, seul le symbole “soleil/lune” change pour indiquer la période concernée.
10. Bien interpréter un pictogramme : quelques conseils
Toujours regarder les températures
Soleil ≠ forcément chaud,
nuages ≠ forcément froid.
Les chiffres sont là pour donner la valeur réelle.
Tenir compte de la période
Le pictogramme résume souvent 3 à 6 heures, parfois la journée entière,
une averse de 20 minutes sur l’après-midi peut suffire à afficher 🌦️.
Se rappeler que c’est une moyenne sur une zone
Quand tu vois 🌦️ sur une région,
certains endroits peuvent rester quasi au sec,
d’autres prendre plusieurs averses.
Lire le texte du bulletin en cas de phénomène sensible
Orages, neige, verglas, vent fort…
Le pictogramme donne l’info générale,
le texte précise les horaires, l’intensité, les zones à risque, les conseils.
En résumé
Pour répondre à :
“Que signifient les pictogrammes météo (soleil, nuages, pluie, orage, etc.) ?”
Ce sont des symboles simplifiés qui résument le temps dominant sur une période (matin, après-midi, nuit) et sur une zone donnée.
Les principaux codes sont :
☀️ : ciel dégagé, temps ensoleillé,
☀️ + nuages : éclaircies, temps variable,
gros nuage : nuageux / très nuageux, peu ou pas de soleil,
🌧️ : pluie fréquente ou continue,
🌦️ : averses (alternance pluie/soleil),
⛈️ : orages possibles, parfois localement forts,
🌨️ : neige,
nuage + gouttes + flocons : pluie/neige mêlées,
🌫️ : brouillard,
symboles de vent : vent fort, voire tempête.
Ils ne décrivent pas la météo à la minute près ni rue par rue, mais donnent une vision rapide et accessible du temps attendu.
Pour les compléter, il faut toujours regarder :
les températures associées,
les textes de prévision,
et, en cas de phénomènes marquants (orages, neige, vent), les éventuelles alertes.
